第三話　「異形力」

阿久津　キョウ（縁（えにし））
ジュラ（白石　朧）
男
謎の女（伽陀　深ヶ理）
ナレーション

ジ「そう。君はあの男を殺害したんだ。」

阿「じゃ、じゃあ…僕は…人殺し…なんですか？」

窮地に追い詰められた阿久津　キョウへ寄り添う白石　朧

ジ「わたしにもよくわからない。だが、一つ言えることがある。」

ジ「驚かないで聞いてほしい…と言っても無理だろうが私も異形の者なのだよ。」

第三話　異形力

阿「い、今…なんて…？」

ジ「私も異形の者なんだ。」

阿「…え？」

ジ「私もなぜこのような力を持ったのかわからない。ただ、私はあの男と異なるようなんだ。」

阿「どういう…ことですか…？」

ジ「彼らはどうやら凶暴性の高い生物と言えばいいのか…。」

阿「…。」

ジ「君が生まれる前だけど、聞いたことあるかもしれない。20年前にも殺人事件の犯人…なのか、証拠不十分で不起訴になったが、その男もおそらく異形の存在だったという噂があった。」 

阿「…。」

ジ「だけどこれだけは信じてほしい。昔から私はここで医師をしているし、君を助けに行ったことも事実だ。」

阿「確かにそうですけど…。でもどうやって僕は先生を受け入れあいつを殺害したんですか？それがわからないと…。」

ジ「信じるに値しない…と？」

阿「あ、いえっ…そうではないんです。ただ突拍子もない話だったので…。」

ジ「キョウ君。君は思い出したはずだ。私が力を欲するか？と問いかけたことを。」

阿「…はい。そうなんです。ですが、次の記憶は今ここで目覚めたことなんです。」

ジ「そうだね。君は私が語りかけた直後に意識を失ったんだ。」

阿「…え？」

ジ「厳密には意識を失ったのはキョウ君。そして私から力を求めたのは別の君なんだ。」

阿「別の…僕？」

ナ「白石はここに至るまでの出来事を話し出した。」

男「女のもとに送ってやるよ！！」

阿（ゆ…ご…め…。）

ジ「可哀想に…。」

阿（…ゆ…り…）

ジ「今この現状を覆せるであろう力…欲しいかい？異形の力…デフォルメティーフォース を…。」

阿「…。」

ジ「…遅かったか。ゆっくり眠って…ん？」

ナ「阿久津　キョウは再び目を覚ました。最後のひと絞りのようなかすれた声で話し出す。」

縁「…こせ…、なん…でもい…い。よ…こせ…。」

ジ「おや…？君は…？」

縁「は、やく…。」

ジ「わかった…では、目を閉じて…。」

ナ「白石は阿久津　キョウの額に人差し指を当てた瞬間、青白く鋭い稲妻のような光を発した。阿久津　キョウはその衝撃で体をのけ反らせた。」

縁「…がっ！あががぁぁぁぁああ！ぐあぁあああ！」

ナ「一瞬だった。阿久津　キョウは悲鳴を上げたと同時に起き上がり、床に転がったカッターナイフを拾い上げ、素早く男の背後に回り込んだ。」

縁「…反撃…開始！」

男「なっ！クソガキぃ！なんでおま…。」

ナ「男は言葉を言い切る前に、首から血を吹き出しながら倒れこんだ。そして阿久津　キョウもその場で倒れた。」

男「あがっ…がふっ…ひゅかー…ひゅかー…。」

縁「はぁはぁはぁはぁ…。」

ジ「さぁ、急いでこの男の血液を吸い、そして…うーん。今は魂と呼ぼう。それを食い尽くすんだ。飛散する前にね。」

ナ「白石は阿久津　キョウの体を起こし、男の首から噴き出している血液を口に含ませた。」

縁「じゅっ…じゅるるっ…はぁはぁ…じゅじゅっ…じゅるるっ…。」

ジ「そろそろ飛散する頃だ。いいかい？エクトプラズムにも似た気の塊が飛散直後に宙に舞う。それを吸い込むように…。」

ナ「白石が言い終える前に男は飛散した。阿久津　キョウは白石の話を理解したのか、それとも無意識で実行したのか、飛散した男の体から視覚で認識できるかどうかの薄黒い物体を、一飲みで食い尽くした。」

縁「はぁ…はぁ…はぁ…。」

ジ「君は能力を開花させたことにより、口から血液を取り込み体内へ。そして異形となった者の…うーん。気の塊？を取り込むことで負傷した体を癒してくれる。」

縁「はぁ…はぁ…はぁ…。」

ジ「ところで君は…誰だい？」

縁「はぁ…はぁ…はぁ…。…ふぅ…。」

ジ「…。」

縁「俺か？俺は阿久津　キョウだ。」

ジ「君が阿久津　キョウ君？」

縁「あぁ。」

ジ「私が知る限りではこんなにも力強いタイプではなかったんだが…。」

縁「はぁ？んだそれ…。」

ナ「阿久津　キョウの時とは顔つきも目つきも鋭く、かと言って狂犬のような気配もない。荒々しさを纏いつつ冷静な落ち着きを見せていた。」

縁「はぁ…。その見透かした目…。気に入らねぇ。」

ジ「で？君は誰だい？」

縁「ふんっ…。俺は阿久津　キョウであり、それとはまた別の人間。縁（えにし）だ。」

ジ「縁…？」

縁「あぁ。なあ？そんなことより、これはどういうことだ？コイツの腕にあった無数の傷が…え？体中の火傷とか…全部治ってやがる…。」

ジ「あぁ、それは君が力を開花させたことで得た能力…の化学反応みたいなものかな。失った血液は口から取り込める。それと同時に相手の…まぁ、魂みたいなものを取り込むことで生命力を回復させる。そもそも私が君に与えた能力というのは…」

縁「あー、まぁ難しい話はいいわ。んで？次どうやったらこの力を使えるんだ？」

ジ「はぁ…。人が折角、説明しているというのに。まぁいい。その力は死に触れる寸前の刹那に発揮される…君にわかりやすく言えば「火事場のクソ力」ってとこだね。」

縁「火事場のクソ力な…。」

ジ「取り合えず、この騒ぎで警察が来る可能性がある。この続きは場所を変えよう。」

ナ「白石は裏庭に続く窓ガラスへ手元にあったテーブルを掴み投げつけた。外の野次馬に聞こえるほどの激しく割れるガラスの音に続き「まてー！」と大げさに声を張り上げた。」

ジ「さぁ、行こう。縁君。」

ナ「白石は縁の腕を掴み玄関に向かおうとしたが、縁は部屋中に散った血液を眺めながら、先ほどまでの吊り上がった目つきは力が抜けていた。」

ジ「…どうしたんだい？」

縁「…優里香。」

ジ「…さあ、ここを出よう。」

ナ「白石と縁は玄関から外に出たところで、予想通り野次馬が人だかりを作っていた。白石は人だかりに向かって。」

ジ「私は灰川記念総合病院で心療内科医をしている白石と言います！皆さん落ち着いてください！先ほど男は暴れながら裏庭から逃げ出しました！夜も更け辺りが暗いです！
そこの君！一人かね？女性が一人はとても危険な状況です！隣のご夫婦、その女性と一緒に帰宅してもらえるだろうか？
とにかく、男は刃物を所持していたので、出来るだけ急いで集団で帰宅をしてください！警察には私から通報しておきました！」

ナ「白石は野次馬払いをするために饒舌な嘘で訴えた。ざわついてはいたが、中々その場を離れなかった。」

（離れたところでガラスの割れる音）

ジ「この音は…？皆さん危険です！今は一旦ここを離れてください！」

ナ「カラスが割れた音がした途端、野次馬は一人、また一人とその場を離れ、やがて蜘蛛の子を散らすように去っていった。」

謎「…ふっ。さぁ坊や…帰りましょうか…。」

ジ（なんだあの女？異形…？とは違うな。まあいい。）

縁「…どうした？」

ジ「あ、いや。なんでもない。とにかく今はここを離れよう。それと治癒力が高まってはいるが念のためしばらく入院が必要だ。」

縁「俺は大丈夫…だ…。」

ナ「縁は白石にもたれかかる様に倒れこんだ。」

ジ「ほら、言わんことではない。とにかく私の車に乗りなさい。このまま勤務先の病院へ向かう。」

縁「…なぁ、一つだけ教えてくれ…。」

ジ「なんだい？」

縁「あんたは…一体何者…だ…？」

ジ「うーん、説明が終わるまで君の意識が持つかだね。だから…君の意識がなくなる前にこれだけ教えておこう。後はキョウ君の中で聞いててくれたまえ。」

縁「はぁ…はぁ…。」

ジ「私は白石　朧…というのは人の名前。本当の名前はジュラ。」

縁「…ジュ…ラ…。」

ジ「欲する者に力を与える者だよ。」

続く

次回　「再会」